GNU/Linux 分发版与市场份额的崛起
硬件厂商推动 GNU/Linux 企业应用
1998 年 GNU/Linux 的相关消息均来自软件公司，但这并不足以让企业全面接受 GNU/Linux。硬件厂商的支持至关重要，因为他们能提供全面的系统支持，这是 GNU/Linux 平台广泛应用的最后一道障碍。
惠普率先突破
1999 年 1 月 27 日，惠普发布新闻稿，表示将基于 Linux 为客户提供互联网解决方案和服务，并与红帽结盟，在基于英特尔的惠普 NetServer 系列上支持官方红帽 Linux 5.2。惠普战略规划经理韦恩·卡卡梅（Wayne Caccamo）推动了这一系列举措。他在 1998 年夏天意识到 GNU/Linux 既是一个麻烦问题，也是一个机会。惠普此前错过了互联网等技术革命，为重塑创新形象，卡卡梅建议成立开源解决方案运营部（OSSO），整合公司内部的 Linux 相关活动。
1999 年 3 月 1 日，OSSO 正式成立。此前惠普已开展了一些 GNU/Linux 活动，如移植 Web JetAdmin 外设管理软件，优化 Kayak PC 工作站以适配 Linux 操作系统。4 月 20 日，惠普宣布为客户提供全天候、全球范围的 Linux 和惠普 Linux 应用支持，包括两小时内响应和关键呼叫即时响应，支持的平台包括红帽、Caldera、Pacific HiTech 和 SuSE，这是首次官方认可这四大 GNU/Linux 分发版。
令人意外的是，惠普此举并未在高层管理中引起太多担忧，微软也未做出强烈反应。部分原因是微软当时正面临美国司法部的反垄断诉讼。卡卡梅认为惠普的行动是“雪球效应”的一部分，此前 L
